Santuario de perezosos en Ciudad de Panamá

Los perezosos de tres dedos metabolizan los alimentos tan lentamente que una comida de una sola hoja puede tardar hasta un mes en digerirse, un hecho que da forma a cada aspecto de cómo las instalaciones de Gamboa estructuran su trabajo de rehabilitación. El santuario de perezosos de Ciudad de Panamá al que llegan los visitantes se encuentra a veinticinco kilómetros al noroeste de la capital, incrustado en 340 hectáreas de bosque tropical protegido de tierras bajas que bordea el Parque Nacional Soberanía. El centro se centra en el rescate, la atención veterinaria y la liberación en lugar del cautiverio permanente, lo que significa que los animales a la vista en cualquier momento dado reflejan la admisión actual en lugar de una colección fija. Dos especies ocupan el dosel forestal aquí. Bradypus variegatus, el perezoso de tres dedos de garganta marrón, se mueve a través de las ramas superiores a un ritmo de aproximadamente cuatro metros por minuto cuando está motivado. Choloepus hoffmanni, el perezoso de dos dedos de Hoffmann, es nocturno por preferencia y más pesado en su constitución, con una masa corporal que puede superar los siete kilogramos. Ambas especies enfrentan amenazas por la expansión urbana, los atropellos de vehículos a lo largo de la carretera Pipeline y la electrocución en líneas eléctricas sin aislamiento tendidas a través de corredores forestales. El centro de rescate de Gamboa atiende un promedio de dieciocho ingresos de perezosos por año, la mayoría involucrando lesiones traumáticas o juveniles huérfanos separados de sus madres durante las tormentas. La reserva se encuentra a lo largo de la orilla este del río Chagres, la vía fluvial que alimenta tanto el lago Gatún como el sistema de esclusas del Canal de Panamá. Los visitantes que llegan temprano en el horario de funcionamiento encuentran el bosque cuando los monos aulladores todavía están vocalizando y la niebla del dosel aún no se ha disipado. El equipo veterinario del santuario realiza evaluaciones de salud en las horas de la mañana, y los recintos de rehabilitación permanecen accesibles para la observación guiada hasta media tarde. La tarifa de conservación de 25 USD financia suministros médicos, recintos arbóreos especializados y el forraje suplementario que cierra la brecha entre el rescate y el forrajeo independiente. El transporte desde Ciudad de Panamá requiere un vehículo privado o un servicio de transporte organizado, ya que ninguna ruta de autobús público termina en la puerta de la reserva. Las instalaciones no operan un restaurante, por lo que los visitantes que planeen una visita de medio día deben llevar agua y una comida ligera. El suelo del bosque permanece embarrado durante la temporada de lluvias, que va de mayo a noviembre, y el santuario recomienda usar zapatos cerrados con tracción en lugar de sandalias o zapatillas de moda.